Глава 9. Что сказал Хао Пянь
Рената аж подпрыгнула:
— Стёрт? Ты чего? Он умер?! Владик, он же наш друг был! Ты так спокойно об этом говоришь, Влад?!
Коллеги усадили её на место. Оператор поджал губы, а потом негромко ответил:
— Я этого не помню, простите. Всего кандидатов в операторы было шестьсот сорок два человека. За все годы и на всех континентах, за исключением Африки и Антарктиды. Не подошли. Сделали неверный выбор. Стёрты…
В комнате повисла тягостная тишина. Люди, придавленные информацией, переглядывались.
Край откашлялся, привлекая внимание к себе, и продолжил:
— Да, у Влада есть некоторые проблемы с памятью, но, надеюсь, наши специалисты потом с этим разберутся. Самое важное здесь…
Майор задумчиво почесал кончик мясистого носа и повторил:
— Самое важное — это то, что Артефакт даёт нам ряд преимуществ. Подобрались к плюсам, так сказать. У нас есть шанс справиться с любым врагом и Центра, и страны. Дело в том, что всё человечество — псионики, кто-то ещё «спит», а кто-то уже активирован. А поскольку Артефакт и есть источник мутации, то он может пробуждать новых псиоников из простых людей. С нужным набором способностей. Хорошо звучит?
Край ехидно посмотрел на зашумевших коллег. Бриг тут же влез:
— Впоследствии набор изменять возможно?
Влад кивнул, глядя на присутствующих несколько снисходительно, словно учитель на школьников.
— Как и заблокировать способности? — снова Бриг.
— Профессор, — прервала Ирина Михайловна, — пожалуйста! Вопросы потом!
Глава Департамента Виктор Петрович медленно поднял руку. Люди тут же затихли, настороженно глядя на старика.
— Кирюш, — сказал он, — всё это замечательно, но я хочу повторить вопрос нашего молодого коллеги. А нафига это всё, собственно, инопланетянам? В чём их корысть?
— Если я правильно понял, — задумчиво ответил майор. — Корысти нет. На нашей планете за несколько миллиардов лет мы уже не первая человеческая цивилизация. Да… И каждый раз случался какой-то катаклизм — земной разум уничтожал себя подчистую. Теперь нам решили дать шанс выжить. Я правильно говорю, Влад? Немного вмешались, желая помочь преодолеть трудности.
Стечко лишь коротко кивнул в очередной раз.
— А нас кто-то спросил? Нужна ли нам эта помощь? — пробурчал Петрович, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.
— Вы же не спрашиваете своих внуков, хотят ли они идти в школу? — тут же ответил Влад, в упор поглядев на старика. — Да, для создателей Артефакта мы все с вами дети. Я бы сказал, ленивые и не очень умные дети. Нет у землян шанса вырваться из беличьего колеса. Точнее, не было до последнего времени…
Петрович поморщился, словно надкусил лимон, но решил ещё уточнить:
— Так если это был первый этап активации, то будут ещё? Сколько? Что нам от них ждать?
— Будут ещё несколько. Остальное я вам пока не скажу, — с мягкой улыбкой ответил Влад. — Вам надо подрасти и набраться ума.
— Юноша… — набычился Громов краснея.
Но начальника перебил Край:
— Виктор Петрович, не кипятитесь. Просто сначала нужно выполнить ряд условий, чтобы Влад смог поделиться подобной информацией. Это правило Артефакта. Он неживое существо и не может обойти заложенные создателями запреты.
— А мы с его создателями напрямую пообщаемся? — спросила Рената, исподлобья глядя на Оператора.
— Не исключено, — сказал Влад. И повторил за Краем: — При выполнении ряда условий.
Рената лишь фыркнула.
